МЕТРО2033 : МИНСК

Пролог

Ветер гулял по поверхности…ветер навевал мысли…о той жизни…

Когда не нужно было прятаться, искать пищу, ходить наверх под угрозой смерти,…когда метро – было всего лишь средством передвижения…

Кто-то ещё помнил те года. Кто-то уже забыл. Кто-то умер, и унёс воспоминания с собой в могилу. А большинство родилось под землей, и впитало с молоком матери, что метро – их дом. Здесь они родились, и здесь они умрут.

 И многие умирали. Загнанные, напуганные, никогда не видевшие солнечного света. У некоторых ещё хватало храбрости подниматься наверх…некоторые возвращались. Везунчикам удавалось принести что-нибудь полезное. Но большинство умирало – от неопытности, от радиации, от мутантов...

Находились и те, кто мог и после многих рейдов не потерять форму и сноровку. Их называли ветеранами, элитой. Сталкерами. Каждый встречный мальчишка старался заглянуть сталкеру в глаза, и про себя всегда думал «когда-нибудь, я обязательно буду таким же, как он». Когда-нибудь…

***

Старые пятиэтажные «хрущёвки» всегда забавляли Кирилла. Тогда всё строили на века. И ведь не придерешься – до сих пор стоят.

Три часа на поверхности пронеслись как один миг, как будто и не было их никогда в жизни Кирилла. 

-«Забавно – думал он – в метро время течет медленно, как вода из-под крана, а здесь…». 

Он потрогал рукой нос – оттуда до сих пор тонкой струйкой вытекала кровь, хотя пульс пришёл в нормальное состояние, да и биение сердца больше не отзывались колокольным грохотом в голове. 

На Немиге он встретил мародеров – неопытных, плохо вооружённых. Но их было трое, а он один. «Зайца ноги кормят» - так, кажется, любила говорить мама Кирилла. Он сбежал. В спешке не заметил выскочившего из-за угла кайра. Тварь чуть не поджарила мозги сталкера, но мародеры, следовавшие за ним, спугнули монстра пальбой из автоматов. 

-«Мрази – зло подумал про себя Кирилл – и ведь упрямые, как железнодорожный локомотив, своего добьются. Или нет? Или ещё успею?». 

До ближайшей станции метро было километра три, которые, правда, пролегали через настоящие джунгли из многоэтажек, в которых, если верить деду Мазаю, водилось такое, что мародеры и кайр покажутся мальчиками для битья.

-«Где наша не пропадала» - оптимистично подумал Кирилл и, сменив последний фильтр для противогаза, тронулся с места. Внезапно его внимание привлёк заброшенный продуктовый ларёк. В первые годы после катастрофы такие особенно часто грабили – тут была и еда, и медикаменты, и средства личной гигиены. Поэтому надеться, что хоть что-то осталось, было глупо. Но кто не рискует? 

Он перелез через разбитую витрину и огляделся. Как и ожидал– пустые, густо покрытые пылью полки, фантики от шоколадных батончиков, использованные прокладки и презервативы.…Но вот под прилавком что-то подозрительно блестело в тусклом свете фонаря.…Так и есть – обмотанный синей изолентой железный ящик. Кирилл ножом перерезал изоленту и откинул тяжёлую крышку. Тайник, причём весьма не плохой. Аптечки, патроны, фильтры для противогаза. Был даже «ублюдок» - правда, со сломанной кнопкой смены режима стрельбы. 

По негласному закону сталкеров, каждый нашедший тайник может что-то взять себе, но взамен должен что-то положить из своего имущества. 

Кирилл взял несколько фильтров, в ящик положил потрёпанную аптечку и пару рожков для АК-74. 

Послышались звуки стрельбы.

-«Выследили! – мгновенно пронеслось в голове у Кирилла – нужно уходить». 

Он в спешке закрыл тайник, спрятал его под прилавок и выскочил из ларька – как раз вовремя, так как через секунду туда со свистом влетела граната… 

***

Взрыв. Осколки стекла и бетона летят во все стороны. Кирилл тяжело вздохнул и поднялся с земли – в глаза двоилось, уши заложило. 

-Цып-цып-цып – послышался насмешливый голос одного из мародёров – выходи, курочка, мы тебя не обидим.

Остальные двое громко заржали.

-«Ага, сейчас – подумал Кирилл – уже раздвинул булки и в позу встал». 

Он выставил вперёд автомат и прицелился в одного из мародеров. Рука дрожала. Выстрел. Промах. 

-Он там! – заорал мародер, показывая в сторону Кирилла.

Кирилл сплюнул и побежал по направлению к хрущёвкам. Мимо пронеслись несколько очередей. Внезапно плечо сразила острая боль – одна из пуль всё-таки попала. 

-Зацепил, парни! – радостно заорал главарь – далеко не уйдёт! 

-«Не дождётесь» - Кирилл крепче сжал зубы и усилил бег. Наконец показался обшарпанный подъезд одной из многоэтажек. Современный, с кодовой дверью, которая, к счастью Кирилла, давно размагнитилась. Он заскочил в дом и, придерживая хлеставшую кровь из плеча носовым платком, пулей побежал на последний этаж. Сзади слышалось учащённое сопение упорных мародеров. 

Кирилл ногой выбил дверь одной из квартир и сразу же захлопнул её, для надёжности подперев стульями и здоровенным диваном. На лестничной площадке слышались голоса преследователей. 

-Блин, последнюю гранату на него потратил! Что теперь?

-Не сцы – заговорил «любитель курочек» - рано или поздно выйдет. И мы с ним ничего не сделаем, правда, парни? 

-Ага, только кастрируем!

Все трое заржали.

-С-суки – сквозь зубы прошептал Кирилл – думаете, в угол загнали? 

Он отошёл от двери и заглянул в окно. Пятый этаж, чёрт. Выпрыгнуть не получиться – Кирилл по натуре своей не был камикадзе и мазохистом.

-«Почему именно я? – думал Кирилл, разглядывая убранство квартиры – видимо, у них сегодня действительно неудачный день, раз они готовы гнаться за одним человеком несколько километров без передышки». 

Ничего интересного он не нашёл – несколько детских книг, изъеденная молью одежда и старая деревянная бита. Он сел на диван, подпирающий дверь, опрокинул голову назад и закрыл глаза. Теперь остается ждать – скоро терпение лопнет или у них, или у него… 

***

И Кирилл, и мародеры оказались крепкими орешками – Кирилл ходил по комнате взад-вперёд, время от времени глядя в окно, а мародеры горланили песни под гитару, видимо, что-то пили и периодически орали на весь дом «Снегурочка, выходи!». 

-«Шутники, блин – подумал Кирилл – посмотрим, кто будет смеяться последним». 

Он выглянул на улицу – там уже прилично потемнело. Ещё несколько часов – и мифические звери деда Мазая проснуться. Нужно спешить. 

Кирилл дозарядил автомат, отодвинул от двери стулья и диван, приготовился. Внезапно песни на площадке стихли, и стало настолько тихо, что Кирилл отчётливо слышал, как резво бьется его сердце. Он резко открыл дверь и выставил вперёд автомат. 

Мародеры лежали на полу. Мертвые. У двоих были прокушены шеи, да так ловко, что на полу не было ни капли крови. У третьего рука с оружием была вывернута настолько причудливо, что Кирилл не сразу понял, что это вообще рука. Сам главарь был воткнут на длинный железный прут, как курица гриль на вертеле. Кирилл подошёл к нему, пригляделся. На шее убитого главаря поблескивал небольшой медальон на верёвке. Надпись на медьоне была наполовину стёрта, но Кирилл, не раздумывая, сорвал его с шеи мародера.   

В этот момент за спиной Кирилла раздался леденящий кровь рык. Кирилл медленно поднялся с корточек и  развернулся...

Глава 1

Могилёвская

6 годами ранее…

-Много в мире всякого дерьма…много – тихонько, будто бы самому себе, протянул дед Мазай – то кайры на блокпост нападут, то ещё какая шваль. А теперь ещё и астма разыгралась…

Он прокашлялся.

-А ты кури побольше – Максим, его внук, подбросил в костёр углей – может, и окочуришься быстрее.

-Не учи учёного – Мазай перевёл взгляд на Кирилла – а ты чего сидишь?

17-ти летний парень пожал плечами. Ничего ему сейчас не хотелось – просто сидеть у костра и слушать байки Мазая. А уж в байках тот был мастак…

-Слушай сюда, молодежь… - начал, было, дед.

-Опять будешь бред всякий нести? – Максим нахмурился – если б знал, ни за что бы с тобой в дозор не пошёл.

-Что ты как девочка? Не хочешь историю послушать?

-Я твои истории уже на зубок знаю. Причём в нескольких вариациях.

Мазай махнул рукой и повернулся к Кириллу.

-Говорят, один из первых сталкеров за несколько лет своей жизни скопил немалое состояние походами на поверхность. И как только он почувствовал, что настал его час, взял да и закопал всё своё добро на Немиге. А что бы его сложнее было найти…

-Вместо обычной карты сделал несколько медальонов, на которых написал точное месторасположение клада – донёсся скучающий голос Максима – и медальоны он, естественно, тоже спрятал.

-Геморрой мне в печёнку, ты мне дашь дорассказать, или нет?!

-Валяй.

-Так вот – продолжил Мазай – ещё никто не находил медальонов, но говорят, что обладатель клада сможет безбедно жить несколько лет!

-Чушь это всё – Максим спокойно смотрел на огонь – никакого клада нет, как и медальонов. А сталкер, по другим слухам, слыл редкостным скрягой. Да таким, что завещал всё имущество похоронить рядом с ним – в отдельном гробу.

Кирилл сдавленно хохотнул. Мазай нахмурился и перевёл сердитый взгляд на Максима.

-Я ещё не закончил… - сквозь зубы процедил он,…а сталкер тот, с какой станции был? Правильно, с нашей, с Могилёвской! Поэтому с тех пор сюда куча народу ездит, спрашивают про медальоны…

-Лучше бы патронов больше привозили... – недовольно буркнул Максим.

Глава 2

Покидая дом

После дозора, Кирилл незамедлительно отправился к своим друзьям Женьке и Володе…

-Врёшь ты всё – угрюмо протянул Женька – не берут в дозор детей.

-Я уже не ребенок.

Женька окинул его хмурым взглядом – завидовал.

-А мне всё равно – Володя втиснулся между Кириллом и Женей – мой папка сегодня с поверхности возвращается. Может, чего интересного притащит.

-И мой тоже на поверхность ходит – подал голос Женька.

-Не ври. Твой папа – инженер, это все знают.

-Да пошли вы все! – раскрасневшийся Женька вскочил с места и выбежал из палатки.

-Что это с ним? – Володя озабоченно посмотрел на Кирилла. Тот молчал.

-Я за ним. А то ещё чего с горяча учудит…

***

Могилёвская считалась едва ли не последним оплотом культуры в выдыхающимся метро. Здесь всегда можно было встретить заезжих музыкантов, художников, циркачей. Даже внешний вид станций внушал спокойствие и безмятежность. Чистая, опрятная, ухоженная.

Военной силой могилёвцы никогда не хвастались, но постоять за родную станцию могли без проблем – на каждом из блокпостов имелось тяжёлое вооружение, включая старые советские пулемёты.

Люди на станции прославились своим гостеприимством и хорошими манерами. Большинство населения занималось ремонтом и модернизацией дрезин – они считались едва ли не самыми лучшими на всей Пролетарской Линий…

***

-Стой! Подожди! – Кирилл выдохся и остановился в метре от Женьки– ты чего?

-А то я не понимаю! – едва не кричал Женя – у тебя отец – ветеран станции, у Володи – на поверхность ходит. А у меня – дрезины чинит!

-Твой батя ещё круче наших двоих. Что бы мы, по-твоему, без дрезин делали?

Но возразить Женька не успел – послышался скрежет открывающихся гермоворот и толпа зевак кинулась в образовавшийся проход. Впереди всех бежал Женька.

-Папка! Папка!

-Сынок! – Мужчина в противогазе снял с плеча автомат и, приобняв его, вручил какой-то предмет, завёрнутый в кусок старой газеты.

-Держи.

-Здорово! – Женька развернул подарок и поднял вверх над головой. Это была потрепанная от времени, с облупившийся краской на обложке книга. Александр Дюма, «Граф Мон Те Кристо».

-Всё – на глазах у Женьки заблестели слёзы – с меня хватит.

-Подожди! – Кирилл снова бросился за ним, но тот скрылся за ближайшим поворотом…

***

Три года спустя…

-Привет – в небольшую коморку, по совместительству – комнату Кирилла – робко вошёл Володя.

-Здорово – Кирилл лежал на своей старой, скрипучей кровати, и быстрыми, натренированными движениями точил складной армейский нож, подаренный отцом на совершеннолетие.

-Понимаешь, тут такое дело… – Володя, прикусив нижнюю губу, нерешительно переминался с ноги на ногу.

-Как у вас с Леной? – без особого интереса спросил Кирилл.

-Ой, всё хорошо – Володя покраснел, махнул рукой – скоро родителей будем оповещать.

Кирилл кивнул, не отвлекаясь от своего занятия.

-Женя…он пропал.

Кирилл остановился, посмотрел на Володю.

-Как пропал?

-Ушёл…на поверхность.

Кирилл рывком встал с постели.

-Я за ним.

-Ты что, сдурел? – Володя схватил его за рукав – там же опасно!

-Вот именно – Кирилл высвободился и выбежал из палатки…

***

Отец Кирилла был душой компаний, общепризнанным заводилой. Вот и сейчас он был окружён толпой ребятишек. Что-то рассказывал, смеялся. Володе не хотелось его отвлекать. Но медлить было нельзя.

-Сергей Петрович… - Володя буквально пробился сквозь плотный строй ребятни – Кирилл…

-Что с ним? – не переставая улыбаться, спросил Сергей Петрович.

-Он…ушёл за Женькой.

Улыбка мгновенно сползла с лица мужчины.

-Так и знал – прошептал он – максималист хренов…давай, бегом на блокпост, я сейчас приду.

***

-Ты Кирилла видел?

-Кого? – Дозорный почесал затылок.

-Сына моего!

-Никак нет.

-Припомни, может, пробегал…высокий такой, волосы короткие, каштановые…

-А! Видел!

-Так почему не остановил?!

-А я…а он…сказал, вы разрешили.

Сергей Петрович потёр переносицу.

-Он точно хочет моей смерти…

-Чего стоишь? – прикрикнул Володя на дозорного – поисковой отряд собирай!

Испуганный дозорный кивнул.

-Не надо.

Сергей Петрович и Володя обернулись. Кирилл стоял перед ними – тяжело дышащий, раскрасневшийся, со слипшимися от пота волосами.

-Ушёл. Далеко ушёл. Я его не догнал.

-А что бы ты делал, там, наверху? – поинтересовался Сергей Петрович – там же радиация, мутанты!

-Он мой друг – угрюмо выдавил из себя Кирилл – а я друзей не бросаю.

***

До отхода торговой дрезины ещё было время. Кирилл ещё раз проверил рюкзак с вещами, в последний раз прочувствовал запах родной станции и окинул взглядом такие знакомые и родные места.

-Ты уверен? – Володя смотрел на него сквозь толстые линзы очков – точно уезжаешь?

-Женьку нужно найти, он без нас пропадёт.

-Ты… - Володя улыбнулся – ты всегда приглядывал за ним, как за младшим братом.

-Да – Кирилл поднял рюкзак и взвалил себе на спину – не доглядел…

Он вышел из палатки, по привычке кинул скучающим детям несколько патронов – на мороженое…

-Всё собрал? – мать смотрела на Кирилла с заботой и укором одновременно.

-Да – тот вздохнул – одежду, еду, патроны. Автомат отцовский прихватил – ты только ему не говори…

-Да он если узнает, что ты уехал, найдёт и шкуру спустит.

-Если – Кирилл подмигнул – если он узнает.

Мама пустила слезу, обняла его.

-Если бы я только знала, что когда-нибудь разрешу тебе подобное…

-Я уже не маленький, мам. Не плачь.

-Не буду – она вытерла лицо платком – но и ты не давай поводов. Пиши.

-Ага – Кирилл кивнул, и с перрона станции донёсся гудящий звук.

-Всё, мне пора – он чмокнул её в щеку и выбежал на станцию. По рельсам медленно, но верно уходил его билет в один конец. Кирилл прыгнул на рельсы, побежал. С размаху кинул рюкзак.

-Давай руку.

Кирилл без колебании схватил предложенную помощь и быстро оказался на дрезине.

-Ну, ты шустрый – на него смотрел невысокий полноватый мужчинка с аккуратно подстриженной бородой – как звать?

-Кирилл.

-А я – Михаил Соломонович. Можно просто – Дядя Миша.

Кирилл кивнул, сел и задумчиво принялся вглядываться в тёмный туннель, куда они собирались сейчас въехать. Туда, в неизвестность…

Глава 3

Ты здесь никто!

«Всё, с меня хватит…».

«Ты что, сдурел? Там же опасно…».

«Не доглядел…».

«Можно просто – Дядя Миша…».

-Кирилл! Проснись, Кирилл!

Кирилл открыл глаза, рывком встал.

-Что-то случилось?

-Да нет, просто привал закончился – Дядя Миша передал ему рюкзак – идёшь?

Кирилл кивнул.

***

-Расскажите про Автозаводскую.

Дядя Миша окинул Кирилла оценивающим взглядом.

-Что тебе рассказать? Порядков там, конечно, никаких. Грабят, убивают, насилуют. Сильные там становятся слабыми, а слабые и вовсе исчезают. Я надеюсь, у тебя были веские причины с нами ехать.

Кирилл промолчал.

***

При подходе к станции никто не спросил документов – действительно, зачем?

-Ну, ты это, осмотрись, потом свидимся – Дядя Миша похлопал его по плечу и удалился с другими из группы. Внезапно послышался женский крик, и неподалеку от Кирилла на пол упала молодая девушка в разорванной одежде(видимо, проститутка). Над ней склонился типичный «браток» - бритый наголо, в цепях и клепаной куртке.

-Ты чего орешь, дура? – на всю станцию заорал он – не ори!

Девушка продолжала визжать, и «браток» достал пистолет. Кирилл отвернулся. Послышался выстрел. Постепенно к месту инцидента собралась внушительная толпа зевак, и Кирилл, избегая лишних взглядов, ушёл.

***

-Сколько это стоит? – Кирилл показал продавцу палатки на кожаную куртку с заклёпками.

-50.

-А почему так дорого?

-Ты что, она же со стальными подкладками – продавец гордо раскрыл куртку, показывая углубления в ней – от пуль, конечно, не спасёт, зато от ножа – самое оно.

Кирилл про себя выругался и отошёл от палатки.

-Эй, парень!

Кирилл обернулся. Неподалеку стоял высокий человек восточной наружности. Кирилл подошёл ближе.

-Не хочешь подзаработать? – прищурив глаза, спросил незнакомец.

-А что нужно сделать?

-Да так, по мелочи. Отнести кое-что кое-кому на станции. Чем быстрее, тем лучше.

Кирилл раздумывал недолго.

-Давайте.

Человек улыбнулся.

-Вот этот пакет нужно отнести Ашоту, спросишь кого-нибудь из кавказцев, где его искать.

Кирилл кивнул. В самом деле, куда уж проще?

***

-А, заходи, заходи – Ашот оказался приятной наружности кавказцем, отлично говорящим на русском языке.

-Я от Дельфина.

-Очень хорошо – Ашот внимательно посмотрел на Кирилла – товар в порядке?

-Товар? Меня просили передать посылку.

-То есть ты не знаешь, что в пакете?

Ашот лукаво раскрыл пакет и продемонстрировал содержимое Кириллу. Героин. Не чистый, конечно, но синтетический.

-Будет время, зайди ко мне. И не слово Дельфину о том, что я показывал тебе, что в пакете.

***

-А ты быстро – Дельфин достал пачку сигарет, одну протянул Кириллу – даже очень. Кирилл покачал головой. Дельфин жестом пригласил его сесть.

-Как звать?

-Кирилл.

-Нет, не пойдёт. Тебе нужно погоняло,…будешь Ветром.

-А вы как получили своё прозвище?

Дельфин выпустил струю дыма, посмотрел на Кирилла.

-Я умнее обычного человека…шутка. Когда я только пришёл на станцию, я был как ты. Понимаешь, ты здесь никто. Я тоже был никем. Я пробился. Из грязи в князи. Спал где приодеться, ел объедки, работал по 18 часов в сутки– но пробился…Ашот показывал тебе, что было в пакете?

Кирилл промолчал.

-Понятно – Дельфин потушил бычок – ну давай, будь на связи.

Он протянул Кириллу небольшую металлическую коробку, где звенели патроны.

Деньги. Кирилл улыбался собственным мыслям. Но не долго. Грязные деньги…

***

-А вот и он.

Кирилл не сразу понял, что Ашот говорит про него.

-Так это и есть ваш…перспективный юноша? – человек в военном камуфляже откровенно рассматривал Кирилла.

-Кирилл, познакомься – это Геннадий Геннадьевич. Он заведующий оборонной системы на Партизанском проспекте.

-Зачем вы мне это рассказываете?

-Тебе нужны деньги, парень? – быстро заговорил Геннадий Геннадьевич.

-А кому они не нужны?

-Удобств не обещаю, да и работа не самая безопасная, но…

-Что нужно делать?

Геннадий Геннадьевич и Ашот переглянулись.

-Я же говорил, у него железная хватка – Ашот закурил трубку.

-У нас проблемы – продолжил Геннадий Геннадьевич – монстры, мародеры…с других станции идти бояться, а тут анархисты, бандюги, короче, «не бояться ни бога, не чёрта».

-Я с Могилёвской.

-Извини.

-Ничего. Я готов.

-Значит…

-Когда выходим?

Геннадий Геннадьевич проглотил комок в горле.

-Похвальная храбрость. Не хочешь попрощаться с кем-нибудь?

-Я здесь недавно. Прощаться не с кем.

-Тогда…

-Просто скажите, когда встречаемся.

-Часа на сборы хватит?

Кирилл кивнул.

-Можешь идти, Кирилл – подал голос Ашот – и удачи тебе.

Кирилл встал и, не попрощавшись, вышел из кабинета.

Глава 4

В туннель

До встречи было ещё время, и Кирилл решил ещё разп рогуляться по станции, повидаться со знакомыми.

-Привет, Дядь Миша!

Торговец обернулся.

-Кирилл! Ты где пропадал?

Кирилл мялся возле входа в палатку.

-Да ухожу я.

-Куда?

-На Партизанский проспект.

Дядя Миша с грустью посмотрел на Кирилла.

-Ты ещё такой молодой,…зачем тебе это?

Кирилл прикусил нижнюю губу.

-Надо так, Дядь Миш. Не обижайтесь.

-Вечно вашему поколению чего-то не хватает…вот, возьми.

Он протянул Кириллу потрёпанный «ПМ».

-Иногда клинит, зараза, но…

-Спасибо.

Дядя Миша хлопнул Кирилла по плечу, сдерживая слёзы.

-Ты это…давай…держись. Может, пересечёмся где.

-Обязательно.

***

-Эй, Дельфин!

Работодателя не было. Кирилл вздохнул и уже собрался уходить…

-Ушёл он. По делам.

Кирилл обернулся. Перед ним стояла высокая рыжеволосая девушка в джинсовой куртке и коротеньких шортах.

-А я… - Кирилл запнулся, остановив на её груди… - просто передайте ему, что я уехал.

-А как звать то тебя?

-Кир…Ветер.

-И куда уезжаешь?

-На Партизанский проспект.

Девушка присвистнула.

-Слышала, знаю.…А не хочешь перед отъездом…ну…это…

-Что? – Кирилл смутился.

-Ну,…это самое. Я тебе скидку дам – как уезжающему – она улыбнулась.

-Я…я не…

-Ты не такой, знаем. На ведь на сиськи пялишься?

Кирилл покраснел и отвернул взгляд.

-Тебе понравиться, обещаю – она схватила его за рукав.

-Куда мы?

-Здесь, недалеко.

Они подошли к небольшому одноэтажному зданию.

-Эльвира, я на ближайшие полчаса занята.

Они юркнули в неприбранную, плохо освещённую комнату и девушка толкнула Кирилла на скрипучую кровать.

-Я…

-Расслабься. Просто расслабься.

Она медленно сняла с него рубашку и провела по оголённому торсу языком. Кирилла пробил крупная дрожь.

-У тебя это что, в первый раз?

Кирилл, зажмурившись, кивнул.

-Чёрт, ну мне сегодня везёт.

-Давайте я просто уй…

Их губы слились в поцелуе, и Кирилл чуть не проглотил собственный язык.

-Ты ведь хочешь этого.

Мозг Кирилла уже слабо соображал. Зато руки провели по бархатной девичьей коже, и отстегнула лямки бюстгальтера…

***

Настя курила, время от времени бросая взгляд на тихо лежащего рядом Кирилла.

-Не едь никуда. Останься.

-Не могу – прохрипел Кирилл – я пообещал.

-Я если я скажу, что первый раз в жизни влюбилась?

Кирилл засмеялся, но остатки смеха сменились хрипловатым кашлем.

-Пообещай мне, что мы ещё встретимся.

Кирилл улыбнулся.

-Встретимся. Обязательно.

***

Возле в хода в туннель собралась приличная толпа – человек тридцать. Здесь были и молодые, и старики. И женатые, и холостые. И каждый знал– он наверняка уже не вернется. И Кирилл не был исключением.

Послышался стук колёс, и из темноты туннеля показался свет мощных прожекторов. Подъехала дрезина. Мужчин провожали – друзья, родственники. Кирилл обвёл взглядом арки станции в последний раз. Его никто не провожал…

***

Дрезина была хорошая, на бензиновом движке.

-С Могилёвской – промелькнула в голове у Кирилла.

Через несколько часов их уже встречали сигнальными огнями.

-С прибытием! – человек в противогазе помог Кириллу сойти с дрезины. Кирилл бегло оглянулся и буквально застыл на месте. Несмотря на бедственное положение, станция была многолюдна и густо застроена. Имелся даже местный аналог казино, не говоря уже о рынках и бесчисленных общепитах.

-Куда теперь?

-На блокпост – прогудел сквозь противогаз человек – в соседнем туннеле замечена повышенная активность кайров…

***

-Запомните! Кайры способны управлять вашей волей. Что бы не дать ему такой возможности, стреляйте в голову.

Кирилла толкнули в плечо.

-Извините – на него посмотрел молодой парень его возраста - давно тут?

-Только сегодня приехал.

-Понятно. А я – неделю назад…первое боевое задание, круто, правда? – Парень улыбнулся.

Кирилл посмотрел на него.

-Ты откуда такой?

-С Московской Линий.

Кирилл кивнул.

-А как тебя зовут?

-Кирилл. Но все зовут меня Ветер.

-Ветер! Круто! А я Дима. Дима «Кузнечик».

***

Человек на блокпосту, не глядя, раздавал б/у-шные автоматы.

-У меня свой.

Раздающий посмотрел на Кирилла.

-Хорошо, всё равно на всех не хватает.

Одев костюм и противогаз, явно маленькие ему по размеру, Кирилл вместе со всеми припустил в темноту туннеля…

Странно…создавалось такое ощущение, что окружающая темень обладала разумом…она что-то хотела сказать Кириллу. Что-то предостерегающее…

-Ветер!

Кирилл дрогнул. Сзади к нему подбежал Кузнечик.

-Странно, уже довольно долго идём, а кайров всё не видно…ты их когда-нибудь вообще видел?

-Нет – Кирилл пытался разглядеть, что происходило в голове отряда. Внезапно все остановились.

-Эй, что такое?

Ведущий внезапно обернулся и выстрелил в товарища. На рельсы туннеля с глухим чавканьем упало тело в химкостюме.

-Ты что делаешь?

В этот момент туннель заполнился белым ослепительным светом, и в мозг ворвался острый монотонный звук. Народ, схватившись за уши, попадал на пол.

-Кузнечик! – прокричал Кирилл – включи громкую связь!

Дима кивнул.

-За угол, быстро!

Они юркнули в переулок.

-Что это?

-Кайры – Кирилл выглянул. Из темноты выглянули отвратительные существа – напоминающие летучих мышь, с длинными, когтистыми лапами и хвостами.

-А что…с остальными?

-Трупы.

-Почему мы выжили?

-Мы включили громкую связь и перекрыли их зов.

-Мы должны их убить.

-Их слишком много – Кирилл ещё раз выглянул из угла. Кайры, оскалив заострённые клыки, рвали на куски мягкие людские тела.

-Послушай – Кирилл посмотрел Кузнечику в глаза – кто-то из нас должен прибежать на станцию и всё им рассказать. Когда я скажу раз – ты приготовишься бежать. Когда я скажу два – ты выбежишь из-за угла. И когда я скажу три – ты прыснешь так быстро, как только можешь. Готов?

Кузнечик нервно кивнул.

-Раз…два…три!

Кузнечик побежал по туннелю. В его сторону повернули головы кайры.

-Беги! – Выкрикнул Кирилл и тоже выпрыгнул, пустив гранату из подствольника. Взрыв задел нескольких кайров и их разнесло на мелкие кусочки. Остальные жутко взревели на весь туннель.

-Беги! – Повторил Кирилл, поля по кайрам вслепую. Одна из тварей вытянула вперёд когтистую лапу, и Кирилл скукожился, крича от сильной боли. Выпустив автомат, он упал на рельсы.

-Человек…ты пришёл сюда за смертью,…и ты её получишь.

Кирилл тяжело дышал.

-Вы…разговариваете?

-Вы, люди, считаете себя венцом творения божьего, но это не так. Вы скорее его ошибка.

Кирилл молчал, сжав от боли зубы.

-Что мы вам сделали? – продолжал голос в голове – мы всего лишь пытаемся выжить – как и все в этом мире.

-Вы…убиваете… - прохрипел Кирилл…без причины…

-Мы нуждаемся в пище. Мы бы с радостью ели фрукты и овощи, но наш организм устроен не так гибко, нежели ваш.

Кирилл через силу улыбнулся.

-Зачем ты мне всё это расскажешь?

-Твой друг…он не добежит. Мы его поймаем. Ты умираешь ни за что, человек.

Кирилл закрыл глаза.

-Возможно. Но я не жалею об этом.

-Нам вас никогда не понять.

И когтистая лапа с размаху вонзилась в его грудь…

Глава 5

Возвращение

Дима бежал без передышки, не огладываясь, постепенно подзаряжая фонарик, который был его единственным проводником в темноте туннеля. Внезапно его ноги подкосились, разум помутнелся, и он упал. Подняв голову, его пробил холодный пот. Над ним склонился кайр.

-Глупый человек – надменно раздалось в голове у Кузнечика – от смерти не убежишь.

Дима зажмурился…и раздался выстрел. Это был человек в противогазе. Закинув за спину автомат, он помог Диме подняться.

-Ты откуда, парень?

-Пойдемте со мной! Там Кирилл остался, ему одному не справиться!

-Куда идти, какой Кирилл? Успокойся и всё по порядку расскажи…

***

Через час у входа в туннель собралась группа добровольцев. Мужчины в костюмах и с тяжёлым оружием медленно продвигались по туннелю. Впереди показалось скопление живых существ.

-По моей команде – включить громкую связь…давай!

Штурм. Выстрелы, взрывы, рёв кайров. Через несколько минут всё было кончено. Пробираясь сквозь окровавленные трупы, Дима заметил знакомое лицо и кинулся к нему.

-Это он! Он здесь!

К лежащему пластом Кириллу подошёл доктор. Прощупав пульс, он повернулся к Кузнечику.

-Живой.

***

Кирилл не знал, сколько он был в отключке. Может, пару часов, может – несколько дней.

Он с трудом разлепил веки и поводил глазами из стороны в сторону. Изображение было расплывчато, но он всё же смог угадать несколько знакомых предметов. В их числе – статную женскую фигуру.

-Настя?

-Очнулся! – она подскочила к нему и потрогала лоб – да ты весь горишь!

-Что…что произошло?

-На вас напали. В туннеле. Кайры. Ты чудом выжил!

-А кто ещё?

Настя поджала губы и покачала головой. Кирилл напряг память и в его мозгу всплыли редкие картинки и отрывки диалога…диалога с кайрами. Он попытался встать, но резкая боль заставило его снова положить голову на подушку.

-Ты куда?

-Мне нужно всё рассказать.

-Что рассказать?

Кирилл задумался. Говорящие кайры. Да его без лишних расспросов упрут в дурдом, если таковые остались. Лучше пока молчать.

-Хочешь есть?

Кирилл кивнул. Настя вышла из палатки, и он невольно снова погрузился в сон…

***

Кирилл проснулся от странных криков, раздававшихся в комнате. Открыв глаза, он обнаружил прыгающего, как кузнечик, Диму. За ним с ножкой от стула бегала раскрасневшаяся Настя, выкрикивая непечатное.

-Да я с ним просто поговорить хочу! – увёртываясь от очередного замаха, попытался оправдаться Дима.

-Сейчас, уже разбежалась. Ему отдыхать надо. С собой поговори!

-Нет, ты не понимаешь! Я должен сказать ему что-то очень важно!

Он подскочил к Кириллу принялся его тормошить.

-Ветер, проснись!

Кирилл давно не спал и ошалело смотрел на Диму.

-Кузнечик?

-Узнал! Он меня узнал!

-Что случилось?

-Я должен тебе сказать одну вещь. Возможно, это покажется тебе бредом, но…

Договорить он не успел. Снаружи раздались выстрелы и женский крик, и в палатку заглянула голова в шлеме.

-Чего вылупились? Станцию штурмуют!

Глава 6

Марш крыс

Кирилл пулей вылетел из палатки, на ходу чуть не сбив пробегающего мимо охранника станции. Он схватил его за воротник, и охранник притормозил.

-Кто нас штурмует?

-Ошибка - охранник нервно оглядывался по сторонам - целый хай подняли, а это всего лишь крысы.

-Крысы?

-Ну да, полчище крыс вылезло из туннелей и сейчас двигается сюда. Это не часто случается, обычно, они бегут от чего-то, мигрируют с места на место.

-Я помогу!

-Сиди, блокпосты оснащены огнемётами. Полчаса - и всё в шоколаде.

Кирилл остался на месте, а охранник побежал к оружию. Из туннелей действительно раздавался писк сотен грызунов, идущих на верную смерть. Из громкоговорителя на всю станцию задребезжал голос:

-Всем мирным жителям! Надеть средства фильтрации воздуха! Повторяю...

Противогаза под рукой не оказалось, поэтому Кирилл оторвал от рукава рубашки кусок ткани и обвзял им нижнюю часть лица.

-Приготовиться. Три... два... один... огонь!

Несколько мощных огнемётов выпустили в воздух потоки жидкого пламени. Туннели заполнились многоликим предсмертным верещанием. Сожжённые маленькие тельца мгновенно обугливались и издавали смрад горелого мяса и трупной вони...

***

Кирилл угрюмо сидел за столиком в небольшом кафе и ел. Он был настолько голоден, что даже не чувствовал вкуса пищи. Интересно, сколько он не ел? Наверное, с тех пор, как прибыл на станцию.

-Всё дерьмо - думал Кирилл, уставившись в пустую миску - зря я ушёл из дома. Там было тихо и спокойно. Там у меня были друзья и семья...Нужно уходить. Сейчас. Правильно говорил Дельфин - я никто, чужак. Наверное, чужаком и останусь.

Он зашёл в палатку. Димы и Насти не было. Хорошо. Он не хотел прощаться. 

Кирилл переоделся, взял свои немногочисленные пожитки и вышел на перрон станции. От туннельных ароматов всё ещё мутило, а люди были заняты уборкой крысиных остатков.

Кирилл уже собрался прыгнуть на рельсы, но его окликнули. Это был мальчик в телогрейке, валенках и шапке-ушанке.

-Ты – Кирилл?

-Я.

-Пошли.

Мальчишка поволок Кирилла в глубь станции.

-Стоп. Куда идти, зачем?

-Не спрашивай. Один человек дал мне патрон, что бы я отвёл тебя к нему. Он говорит, это очень важно…

Глава 7

Путешествие ценою в жизнь

Идти пришлось в другой конец станции, но мальчик знал своё дело – он исправно обходил большие скопления людей и в основном предпочитал подворотни, нежели хорошо освещённые места.

Наконец он вывел Кирилла к небольшой группе людей. Это были здоровые мужики, лысые, в наколках. Они стояли в углу, курили, и, кажется, были вообще ни при чём. Мальчишка показал на них пальцем и быстро ретировался за ближайшим поворотом. Проклиная собственную доверчивость, Кирилл подошёл ближе.

-Ты – Ветер? – один из мужиков затушил сигарету голыми пальцами.

Кирилл сглотнул комок в горле и кивнул.

-Есть базар – мужик кивнул на кафе – но не здесь.

Они сели за дальний столик, заказали самого дешёвого пойла.

-Короче, ближе к телу – заговорил мужик – мы тут с пацанами одним ухом услышали, что ты, типа, с кайрами умеешь управляться. А мы как раз собираемся уезжать из этой дыры в центр, может, с нами?

-А деньги? – Кирилл заметно нервничал.

-Расчёт по прибытию. В натуре, падлой буду, если совру.

Кирилл кивнул. Какая разница, как уходить – одному или в компании десятка уголовников?

-А куда едите то?

-Я ж сказал – на центр.

Кирилл, любопытство ради, открыл карту и посмотрел. Купловская-Октябарская. Он смутно помнил, что отец рассказывал ему про эту станцию. Подробностей не много, но суть одна – там опасно.

-Там, конечно, сейчас жарко – продолжил уголовник – но ты не сцы – мы профессионалы.

Кто-то в группе заржал, но главарь осадил его.

-Ты, это, если не доверяешь нам, можешь другана взять – места хватит.

***

Вскоре после катастрофы, Пролетарская и Московская ветка окончательно разделились. «Красные» были за регулярные вылазки на поверхность и последующую обработку найденных там ресурсов. «Синие», наоборот, считали, что ничего, кроме монстров и радиации, оттуда принести нельзя.

Купаловская-Октябарьская, всё ещё оставаясь негласным центром метро, оказалась на линий огня. Обе ветки страстно хотели заполучить над ней контроль, и поэтому постоянные вооружённые стычки были здесь обычным делом.

Несмотря на это, станция оправдывала звания центра. Здесь был выход на обе ветки, доступ ко всем торговым путям, многочисленные мастерские и заводы. Было даже постоянное население, но оно либо погибало в результате местных разборок, либо уходило в более безопасное место.

***

Дорога была на удивление спокойной. Кайров практически не попадалось, а те немногие, кто выскакивал на пути в поисках лёгкой добычи, получали быструю и безболезненную смерть.

Кузнечик сильно волновался, и Кирилл уже жалел, что взял его с собой. Было видно, что Дима не любил путешествовать и слабо шёл на контакт с незнакомыми людьми. Он старался держаться Кирилла, надеясь, что тот его защитит. Кирилл же не знал, защитит ли он себя, если припрёт такая нужда…

***

На подступах к станции их ждал неприятный сюрприз. Тяжеловооруженный блокпост, где было как минимум человек пять проверяющий и ещё один за пулемётным гнездом.

-Ваши документы – громко и чётко послышалось из громкоговорителя в сторону их дрезины.

-Начальник, какие, в натуре, документы? – главный расплылся в кривой улыбке – мы же, типа, договаривались.

Послышался звук перезаряжающихся автоматов.

-Повторяю ещё раз – покажите документы или лицензию.

Улыбка мгновенно исчезла с лица главного – он попятился к дрезине.

-Пацаны, чё за ботва, в натуре…

В воздухе раздался пулемётный клёкот и Кирилл упал на пол дрезины.

-Кирилл! – Дима испуганно наклонился к нему – Кирилл, ты жив? Ответь мне! Кирилл!

Глава 8

Законы центра

Кирилл не сразу понял, где он оказался. Помещение было похоже на медицинский отсек – аккуратно заправленные кровати, приборы жизнеобеспечения…как он здесь очутился? Что вообще произошло? Кирилл попытался встать, но конечности как будто свела сильнейшая судорога.

Он был привязан к кровати. Рядом стояла капельница, тонкие проводки которой вели к вене Кирилла и другим частям тела.

Внезапно в помещение зашёл высокий человек в белом медицинском халате с длинными, растрепанными волосами. Он взял в руки шприц, выпустил из него струйку прозрачной жидкости, улыбнулся и повернулся к Кириллу.

-О, очнулся, голубчик. Сейчас мы тебе клизму поставим,…шучу, шучу.

Он подошёл к Кириллу ввёл жидкость из шприца.

-Что это?

-Скоро узнаешь – врач смахнул со лба прядь волос – а пока можешь, что нибудь почитать…

Но Кирилл уже спал как убитый.

***

Пробуждение было не из приятных. Кто-то без церемоний толкнул его в плечо кованым носком ботинка.

-Встать!

Кирилл открыл глаза, опёрся на локти. Голова раскалывалась, в груди ныло. Что ему ввёл этот доктор?

-Одевайся и за мной – человек в военной форме кивнул на одежду Кирилла на стуле–   и без глупостей!

Кирилл кивнул.

Человек повёл его по тёмным коридорам, какого то оперативного штаба – здесь были и солдаты, и связисты, и техники с медиками. Наконец они дошли до кабинета. Кирилл открыл дверь, а сопровождающий подтолкнул его сзади.

Это небольшая комната, с виду уютная, но обстановка напоминала пыточную. Кирилла рывком усадили на заляпанный кровью стул и пустили свет в глаза.

-Имя.

Кирилл не знал, откуда шёл голос, но сейчас не было возможности задавать вопросы.

-Кирилл.

-Полное имя!

-Кирилл Сергеевич Глушков.

-Возраст.

-20 лет.

-Прописка.

-Станция Могилёвская.

Свет убрали. Кирилл проморгался и заметил за столом смотрящего прямо на него капитана.

-Моя фамилия Бросков – нарочито медленно заговорил капитан – если это о чём то вам говорит, юноша. Итак, с какой целью вы прибыли на нашу станцию?

Кирилл проглотил комок в горле – он понятие не имел, о чём говорить.

-Я занимаюсь…частным извозом.

-В самом деле? – Бросков наигранно удивился – и что же вы возите?

-Одежду, еду,…как и все.

-Значит, вы состоите в Союзе Подземной Торговли?

-Нет…ещё нет.

-Иными словами вы, без лицензии, попытались пересечь нашу станцию, а при аресте сопротивлялись – капитан сверкнул глазами – я так понимаю?

Кирилл молчал.

-Где те, с кем я приехал?

-Вопросы здесь задаю я! – в меланхоличном голосе Броского зазвенела сталь – Итак, что вы можете сказать в своё оправдание?

С Кирилла шёл седьмой ручей пота, во рту пересохло.

-Я…просто отпустите меня, я здесь больше никогда не появлюсь.

-Конечно – Бросков закивал – конечно, мы вас отпустим. По частям.

Кирилла пробила крупная дрожь.

-Нет,…пожалуйста…

-Увидите его.

Кирилла подхватили под мышки и повели к выходу из комнаты

-Стойте! Я всё скажу!

Бросков махнул рукой – Кирилла отпустили.

-Я уехал с Могилёвской, и с тех пор подрабатываю себе на жизнь, чем придется – без остановки тараторил Кирилл – на Партизанском проспекте одни люди предложили мне бесплатную поездку. Я…

-А ты в курсе, что эти люди привезли сюда? – Бросков посмотрел Кириллу в глаза– на, полюбуйся.

Он открыл заплечный мешок одного из бандитов – там был героин. Тонны синтетического героина.

-Я… - Кирилл потерял дар речи – я…

-Ты даже не знаешь, во что взялся, парень – Бросков вздохнул – в камеру его. К остальным.

***

В камере было тесно, душно и темно. Пахло гнилью и фекалиями. Кирилл прошёл несколько метров вперёд, и наткнулся на лежащее тело.

-Кто здесь?

Это был Кузнечик – он тихонько хихикал и катался по полу.

-Дима – Кирилл опустился перед ним – что с тобой?

Осмысленный взгляд у парня отсутствовал, изо рта текла слюна.

-Что…что они с тобой сделали?

-Кирилл… - голос у Димы был тихий и писклявый – Ветер…ветер дует,…а куда он дует, кто-нибудь знает? Он дует на север…или на восток…ля-ля-ля…

Кирилл огляделся – все бандиты были в таком же состояний. Кто-то раскачивался из стороны в сторону, как китайский болванчик, кто-то прыгал и гавкал, кто-то ползал.

-Занятно, не правда ли? – из тени вышел доктор – какая многообразная реакция на препарат. А главное – сколько подопытных!

-Что вы с ними сделали?

Глаза доктора загорелись в темноте.

-Я разработал таблетки, влияющие на психику человека. Они заставляют его забыть о проблемах и долго пребывать в состояний эйфории. Но они ещё не протестированы. И мне нужно больше подопытных кроликов!

Сзади Кирилла хватили. Доктор подошёл ближе.

-Не сопротивляйся. Я не хочу причинить тебя вреда. Открой рот.

Кирилл крепче сжал губы. Доктор пожал плечами и ткнул в живот Кириллу электрошок.

-Вот так – таблетка оказалась во рту Кирилла – а теперь глотай.

-Глотай, недоносок – крепкий подзатыльник – и таблетка отправилась вниз по пищеводу.

-А теперь подождём – Доктор улыбнулся – мне интересно, кем же ты станешь? Может быть, котом?

Кирилла отпустили. Таблетка уже всосалась в кровь – парень упал на пол камеры и принялся кататься по полу, подобно Диме-Кузнечику…

***

Кто-то из великих, кажется, говорил, что неведение – благо. И что ничто не вечно.

Всё равно. Кириллу было всё равно – он летал. Нет, даже не летал – ходил по невероятно яркому разноцветному небу. Его с ног до головы переливало ощущение счастья – всё супер, всё круто, и ничто этому не помешает…ничто…

Вспышка – он стоит перед отцом. Тот в крови, с дыркой во лбу.

-Сынок, сынок – отец не открывает рта, но звук идёт – бросил ты меня, бросил…всех ты нас бросил.

За спиной отца синим пламенем полыхает Могилёвская.

Вспышка. Перед ним Настя и Дима. Они целуются. Потом отстраняются друг от друга и поворачиваются к нему.

-Интересно, а Кирилл что-нибудь знает? – говорит, не открывая рта, Настя.

-Ну что ты – вторит ей Кузнечик – он так слепо верит в нашу с ним дружбу, что даже не подумает об этом.

Вспышка. Перед Кириллом Женька. Его не видно, вокруг туман. Извне доносятся еле слышимые голоса.

-А что с этим?

-Отвезите на Немигу и оставьте.

-Зачем?

-Он слишком много знает. По героин, про таблетки. Нужно от него избавится…

Глава 9

Побег

Удар по лицу. Ещё удар. 

-Проснись! Просыпайся!

От резкой боли Кирилл открыл глаза.

-Что происходит? Где мы?

-В полной заднице.

Это был один из бандитов - Кирилл даже удивился на секунду, что не слышит говора на фене.

-Ты - Ветер? Мне сказали найти тебя.

-Для чего?

-Мы с братвой оглушили охранника и отобрали у него ключ от оружейной. Захватим одну из дрезин и сбежим отсюда к чёртовой бабушке. Ты с нами?

Кирилл огляделся.

-Где Дима? Что с ним?

-Хреново твоему Диме. Рвёт, как кошку по весне. Не жилец он. Давай, собирайся.

Кирилл резко схватил бандита за рукав.

-Я без него никуда не уйду.

-Мне говорили, что ты упрямый. Зачем он тебе, парень? 

-Он мой друг - твёрдо ответил Кирилл - а я друзей не бросаю.

Бандит махнул рукой.

-Ну и оставайся. Оба погибнете.

Он снял с плеча автомат и выбежал из камеры. Послышались выстрелы и сдавленный мат.

Кирилл поднялся на ноги и осмотрелся. В дальнем углу кто-то хрипел.

-Дима! Это ты?

-К-кирилл?

Дима лежал на полу, полузакрыв глаза и обхватив себя руками. Изо рта доносились булькающие звуки.

-Как ты - Кирилл склонился над ним - идти можешь?

-Нет - Дима покачал головой, кашлянул - ноги отнялись.

Кирилл молча взвалил его себе на спину.

-Кирилл, это пустая трата времени. Я всё равно умру. Брось меня. 

-Пошёл ты!

Кирилл вышел в коридор штаба - здесь было пусто, бандиты перестреляли всю охрану... 

***

На станции творился полный хаос - пронзительно кричали женщины, горели палатки, на полу в лужах крови корчились подстреленные постовые. Где-то издалека послышалось гудение и на рельсах, пыхтя, показалась дрезина.

 -Свободу попугаям! - один из бандитов выпустил очередь в воздух.

-Стоять - за спиной Кирилла раздался знакомый голос - никуда ты уйдёшь. 

Кирилл обернулся - это был капитан Бросков.

-Нет - Кирилл опустил на пол Диму - уйду.

Бросков молча смотрел на него, держа на мушке. Кирилл закрыл глаза и глубоко вздохнул. Затем резким движением поддел носком ботинка лежащий на полу пистолет, схватил его и прыгнул в бок. Пули Броского пролетели в миллиметре он его лица. Кирилл нажал на курок. Свинцовые кругляши проделали в теле капитана несколько дырок. Он бездыханно упал на пол. Кирилл выкинул пистолет, поднял Диму, поднапрягся и спрыгнул на рельсы. Прямо им на встречу неслась дрезина.

-Стой! - заверещал кто-то водителю.

-Не могу! Тормоза заклинило!

-Ну, вот и всё - Кузнечик слабо улыбнулся. Кирилл положил его рядом с собой и закрыл глаза руками. 

-Руку! Руку давай! - донеслось с дрезины. Кирилл покачал головой. Дрезина приближалась...

***

-Твою мать, парень - бандит одобрительно посмотрел на Кирилла - с башкой у тебя, конечно, плохо дело, зато удачи - хоть жопой жуй. Это ж если бы аварийный рычаг не сработал бы...

Кирилл кивнул на бледного Кузнечика.

-Жить будет?

-Посмотрим. Сейчас он отходит от таблеток - этот гад доктор дал ему двойную дозу.

Кирилл кивнул.

-Куда мы сейчас?

-На Немигу - другого маршрута нет.

Кирилл ещё раз кивнул и вгляделся в на наступающую темноту туннеля. Что-то ему подсказывало, что на Немиге он найдёт ответы на многие вопросы...

Глава 10

Немига

6 годами ранее…

-Мазай, расскажи про Немигу.

Старик перевёл усталый взгляд с костра на Кирилла. Улыбнулся.

-Какой ты любопытный. Только это страшная история – будешь слушать?

Кирилл кивнул.

-Не такая уж она и страшная – Максим подмигнул Кириллу. Мазай шикнул.

-Говорят, что в 2013 году, когда первая волна катаклизмов началась, многие, ясное дело, спрятались на Немиге. Хорошая это станция, один у неё недостаток – гермоворота хлипкие. Простояли они несколько лет, да и сломались под напором мутантов. На станции началась резня. И, что бы не дать тварям доступ на другие станции, Немигу…затопили. Полностью. Вместе с доброй сотней жителей. Всё бы хорошо, но те из сталкеров, кому доводилось там бывать, утверждают, что бывшие обитатели станции регулярно выходят из пучины морской, что бы поживиться человеческой плотью…

Кирилла пробил холодный озноб.

-Это…правда?

-А кто ж их  разберёт? – Мазай пожал плечами - мало кто оттуда возвращается, а те, кто рассказывают, уже давно ума лишились.

-Да никому и не интересны эти байки – Максим потрепал мальчишку по голове – Кирилл, всё, что тебе нужно знать – эта станция давно умерла, и туда лучше не соваться…

***

Мёртвая станция – часто думал Кирилл – как станция может быть мёртвой?

Теперь он понял. Немига – не мёртвая станция. Это станция мертвецов.

Трупы он заметил ещё издалека. Мужчины, женщины, дети. Окоченевшие, покрытые водорослями и пиявками. Кирилла замутило.

-Надеюсь, ни у кого нет морской болезни? – спросил один из бандитов, и они въехали на станцию.

Первое время Кирилла просто глазел по сторонам, не в состояний оторваться. Вода была повсюду – она просачивалась через пробоины в стенах и потолке, создавая впечатления новой Венеции.

-Всё, дальше ехать некуда – водитель встал и закинул за спину автомат – про Фрунзенскую ходят такие слухи, что у меня волосы на заднице встают дыбом. И не у одного меня.

-И куда теперь?

-На поверхность – у нас там нычка.

Кирилл склонился над Кузнечиком.

-Ты как?

-Хрен… - Дима кашлянул. Плохо. Кровью – хреново мне. Чувствую, долго не протяну.

-У нас есть носилки?

-Ты что, хочешь этого с собой взять? Да он же наверху сразу коньки отбросит!

Кирилл замолчал.

-Идите. Я остаюсь с ним.

Бандиты переглянулись – на поверхности каждый человек был на вес золота, а терять такого бойца, как Кирилл, явно не входило в их планы.

-Ты, это… - главарь замялся, подыскивая слова – не кипятись, давай всё обдумаем…

Послышались шлепки. Кирилл прислушался.

-Вы это слышали?

-Что?

Снова шлепки. Как будто кто-то топчется в луже. Шлёп-шлёп-шлёп.

-Всем в круг! Быстро!

Бандиты встали вокруг Димы, спиной друг к другу. Воцарилась тишина.

-А ты уверен, что что-то слышал? – осведомился главарь, и в этот момент его схватили за волосы.

Это была маленькая девочка – в платьице, с аккуратно завязанным розовым бантом розовым бантом на голове.

-Отпусти, сука! – заверещал главарь – отпусти!

Секунда – и девочка впила свои зубы ему в шею. Кровь хлынула фонтаном.

Бандиты одновременно пальнули. Но было поздно. Всё новые и новые мертвецы появлялись из воды и бежали на встречу группе.

Кого-то взяли за шиворот и стукнули об пол, моментально раскроив череп. На кого-то набросились всей толпой, раздирая на куски. Кирилл не слышал ничего, кроме треска костей и собственных выстрелов. Он всё жал и жал на курок…пока оттуда не послышался сухой щёлчок. На поясе рожков не оказалось. Кирилл достал нож и начал махать им из стороны в сторону.

-Ну, подходите! Чего ждёте?

Нападавшие действительно смиренно стояли, явно чего-то ожидая. Кирилл мельком посмотрел на лежащего Диму – и потерял дар речи. Кузнечик исчез. В этот момент девочка схватила его, и потащила под воду. Кирилл не мог сопротивляться её невероятной силе, и, оказавшись на глубине, начал медленно терять сознание…

***

Кирилл проснулся от светившего прямо в глаза солнца. Солнце? Откуда?! Он встал и чуть не глох от рёва многотысячной толпы на трибуне.

Это был Колизей. Тот самый, великий амфитеатр Древнего Рима. Кирилл видел его один раз и то на затёршейся картинке в старом учебнике истории, но он узнал его.

Напротив Кирилла стоял Женя – окровавленный, с одним глазом и сломанной левой рукой.

-Это ты – по-змеиному прошипел Женя – это ты во всём виноват.

-Что ты говоришь? – Кирилл застыл на месте – я ведь твой друг!

-Да? Тогда скажи мне, друг, что ты всё это время делал? Что?

Кирилл опустил голову – злость пришла неожиданно и быстро.

-Я сбежал со станции – с жаром выкрикнул он – убивал и продавал героин ради тебя! Я пересёк половину метро, что бы найти того Женю, которого я знал с детства! Вот что я делал!

Женя посмотрел на него – посмотрел по иному, прищурив глаза.

-А ты знаешь, что я узнал? Почему я ушёл со станции?

Они стояли друг напротив друга, боясь вымолвить слово.

-Ты знаешь, кто начал ядерную бомбардировку? Кто виноват в том, что мы родились и жили всё это время под землёй, в нищете и крысином дерьме? Я скажу тебе. Это были не америкосы, и даже не японцы. Это были мы. Славяне. Самый миролюбивый народ решил, что способен поставить весь остальной мир на колени. И поставил. А то, что погибло пять миллиардов человек, это так, мелочи…производственные затраты. Ведь каждый имеет право на ошибку, верно?

Кирилл молчал. Он знал, что скажет Женька в следующую секунду. Он ждал.

-И знаешь, что мне нравиться больше всего? Мы не жалеем об этом.

В руке Кирилла появился пистолет. Кирилл знал, что нужно делать. Теперь знал.

Женька упал, распластавшись на мягком жёлтом песке Колизея. Ещё секунда – и видение закончилось, возвращая Кирилла в реальный мир…

Глава 11

Предательство

-Ветер! Проснись, Ветер!

На лицо Кириллу брызнули водой из фляжки. Он откашлялся, открыл глаза. На парня смотрел предводитель бандитов. Живой и здоровый.

-Эко тебя передёрнуло – бандит помог Кириллу встать. Рядом стояли остальные из группы и внимательно следили за его реакцией. На полу, тихо постанывая и кашляя, лежал Дима.

-Ты как?

-Нормально – Кирилл тряхнул головой – нужно уходить.

-Как скажешь. Значит так, берём вот этого – главарь кивнул на Кузнечика – и вверх по лестнице.

Кирилл кивнул и окинул взглядом эту холодную и неприветливую станцию. Станцию, где оживали ночные кошмары…

***

Раньше Немига была центром города. Теперь она была центом разрушенного города.

Кирилл шёл и пытался мысленно восстановить район по кусочкам. Здесь, кажется, раньше был Ледовый дворец, про который ему так много рассказывал отец, напротив – чья то типография и книжный магазин.…На проезжей части, под ногами, Кирилл нашёл чудом выживший плакат «С 68-летием Великой Победы!»…

***

Вскоре они дошли до уцелевшего небольшого домика, который раньше был кафе. Первым зашёл главарь, затем втащили Кузнечика. Кирилл замыкал процессию.

В комнате практически не было света, и Кириллу пришлось включить фонарик…

-Ой!

На него смотрел красными от недосыпания глазами невысокий полный мужичок.

-Это наш пахан, всё в порядке.

Пахан подал знак, и они с главарём уединись в дальнем конце кафе. Кирилл сел рядом с Димой и расслабился. Теперь можно. Они в безопасности.

Вскоре вернулся бандит. Походка у него была более скованной, чем раньше, он что-то мямлил и старательно избегал взгляда Кирилла.

-Ну? Что сказал твой пахан?

-Он сказал,…извини, Ветер.

-За что?

-За это.

Из-за спины бандит достал пистолет с глушителем и направил его на Кирилла…

Сталкер действовал рефлекторно – выбил оружие из рук, повалил главаря на пол. Затем выбежал на улицу, на ходу задерживая дыхания и надевая противогаз. В кафе раздавалась ругань и стрельба. Кирилл бежал. Не знал куда, не знал зачем. Сейчас главное – бежать…

Глава 12

Встреча

Они неподвижно стояли и смотрели друг на друга – огромный монстр, напоминающий прямоходящую гориллу и Кирилл, зажав в немеющей руке медальон, снятый с мёртвого мародёра.

Хотя назвать монстра монстром можно было с большой натяжкой – глаза у него были почти человеческие, и, как показалось Кириллу, всё понимающие. Горилла выпустила из ноздрей клубы пара и разинула рот в приступе нового рыка, демонстрируя большие и острые клыки, способные разорвать человека на куски…

Кирилл внезапно вспомнил, как Мазай называл эту тварь в своих рассказах. Управдом. Кириллу захотелось засмеяться, но ни один мускул на его лице не дрогнул. Он вспомнил ещё одну деталь. Ни издавать никаких звуков. И смотреть прямо в глаза.

И он смотрел, не отрываясь, не моргая. Глаза заслезились, но он продолжал смотреть на гориллу. И медленно отступал назад, к квартире…

Хлопок. Кирилл вздрогнул и выставил вперёд автомат, готовый в любой момент атаковать Управдома. Но тот не двигался. Секунду монстр просто стоял, а затем всей своей многотонной тушей обрушился на пол, чуть не сбив Кирилла с ног.

Женька утёр чумазый нос рукавом куртки и перезарядил маленькое помповое ружьё.

-Женя?

Взгляд Жени остановился на Кирилле.

-Привет. Давно не виделись, а?

***

-Просто не верится, что ты меня нашёл. Это чудо, какое то.

Женя вздохнул.

-Вообще то, чудо тут не при чём. Я следил за тобой с самого начала твоего пребывания на Немиге.

-Значит,…ты видел, как мародеры загнали меня в этот дом?

Женя кивнул.

-Понятно – Кирилл поджал губы - мог бы и помочь.

-Если бы меня заметили, нам бы обоим настал конец.

-Да – Кирилл кивнул – ты прав. Это я дурак, прости.

Воцарилась тишина.

-Я, почему-то знал, что ты за мной пойдешь. И поэтому описал тебя Насте и Диме. Они обещали помочь.

-Значит…они наёмники?

Женя улыбнулся.

-Ну, не совсем так. Настя действительно проститутка. А вот Дима – завидный учёный. Говорят, у него в разработке находится прототип лекарства от чумы. Кстати, что с ним?

Он… - на глаза Кириллу подступили слёзы - …умер.

Женя ничего не ответил.

-Почему…ты ушёл со станции?

Женя повернулся к Кириллу, посмотрел ему в глаза.

-Не подумай, что мне хотелось острых ощущений. Мне и так доставалось от отца, когда я без его ведома убегал со станции. Просто, в тот день, когда ты пришёл и рассказал байку деда Мазая про клад…у меня в тот момент внутри что-то перевернулось. Я понял, что это мой шанс. Шанс стать тем, кем я хочу быть. Получить то, чего заслуживаю.

Кирилл покачал головой.

-Это всего лишь легенда…

-Я сначала тоже так думал – глаза Жени загорелись – но потом, когда я пришёл сюда…я нашёл медальон. А потом ещё. И ещё. Это не выдумка, Кирилл. Клад существует.

Кирилла внезапно пробил холодный озноб.

-Сколько медальонов ты нашёл?

-Двенадцать из тринадцати.

Кирилл дрожащими руками вытащил из внутреннего кармана куртки медальон с полустёршейся надписью. Протянул его Жене.

-Последний… - Женька бережно взял находку и посмотрел на Кирилла. Посмотрел с надеждой.

Глава 13

Клад

-Этого…просто не может быть.

Кирилл озадаченно почесал голову.

-Что там?

-Если верить надписям на медальонах…клад находится не на Немиге.

Кирилл испуганно посмотрел на Женю.

-А где?

-На Могилёвской.

Кирилл проморгался, тряхнул головой.

-Бред какой-то. Мазай ведь говорил…

-Вот именно – Женька повернулся к нему – что если Мазай всё придумал сам?

-Даже если это так – зачем ему это?

Женька замолчал.

-Потому что он и есть сталкер из легенды.

-Чего? – Кирилл открыл рот от изумления.

-Подумай – Женя встал, начал расхаживать из стороны в строну – как он может знать столько всего про поверхность и метро, если, по его словам, он никогда не покидал станцию?

Кирилл внимательно посмотрел на Женю.

-Он был сталкером, Кирилл. Он закопал всё своё добро на Могилёвской. А что бы клад не нашли, придумал дурацкую историю и, что бы окончательно всё запутать, сделал медальоны. Вот только он явно не ожидал, что кто-нибудь их найдёт и прочтёт послание.

-И…что теперь?

-Мы едем на Могилёвскую. И заканчиваем со всем этим.

***

-Это где-то здесь – Женя взял в руки лопату и воткнул серебряный кончик в мягкую землю – ну, чего стоишь?

-Ты меня, конечно, извини… - Кирилл сморщился – но это же могила Мазая.

-Конечно, извиняю – пропыхтел Женя, разрывая землю – а где, по-твоему, жадный старик мог закопать столько добра? Только в собственном гробу.

-Зачем? Он же мёртв…

Женя сердито посмотрел на Кирилла, и тот покорно взял лопату…

Вскоре в образовавшейся яме послышался металлический звон.

-Хороший гроб – сделал вывод Женя – цинковый.

Кирилл передал Жене лом, и тот ловко вскрыл гроб. Резко запахло мертвечиной, и взгляд Кирилла упёрся в обглоданный червями скелет.

-Ну, здравствуй, дедушка – Женя лопатой перевернул скелет. На дне гроба обнаружился плотно завязанный мешок внушительных размеров.

-Давай.

-А почему я?

-Потому что я копал, вскрывал гроб и переворачивал его старые кости – устало сказал Женя – сделай хоть ты что-нибудь.

Кирилл кивнул, набрал в грудь побольше воздуха и прыгнул в яму. Открыть мешок не составило труда…

-Господи… - Кирилл не мог поверить своим глазам – Женя, мы богаты, слышишь? Мы чертовски богаты!

-Мы? Кажется, ты забываешься, Кирилл.

Кирилл непонимающе обернулся… Хлопок. Заряд из ружья вошёл в плечо парню быстро и легко. Он упал на скелет Мазая.

-Женя, что ты делаешь!?

-То, что должен – Женя прыгнул в яму, выстрелил Кириллу в другое плечо, и, пока его друг истошно орал, спокойно взял мешок.

-Я…я думал мы друзья…

-Извини, Кирилл. Это слишком большие деньги. Я не позволю дружбе сломать мою мечту.

-Да я… - Кирилл говорил, превозмогая жгучую боль – да я за тебя кровь проливал, свою и чужую! Из-за твоей мечты погиб Кузнечик и девушка, которую я любил! Ты мразь, скотина! Я тебя ненавижу! Будь ты проклят!

-Вы меня никогда не понимали, мальчики мажоры – сын сталкера и начальника станции. У вас было всё, у меня не было ничего. Почему ради дружбы с вами я должен был отказываться от билета в лучший мир?

-Этот мир уже никогда не изменится.

-А мне плевать. Я уеду на Синюю ветку. Куплю себе дом, буду жить припеваючи. Так, как всегда хотел.

-Это иллюзия, Женя…

-Иллюзия – это ты, Кирилл. Всё кончено.

Женя ушёл. Кирилл закрыл глаза. Сейчас это было единственное, что он мог сделать безболезненно…

Эпилог

Его время уходило. Кирилл это чувствовал. Уходило быстро, безвозвратно, как песок просачивался сквозь пальцы. Но песку было куда уходить. Он мог попасть в море. Или пустыню…

Кирилл повернул голову, и столкнулся с черепом мёртвого деда. Только сейчас Кирилл понял, что Мазай был самым искренним обитателем станции. Он не лицемерил, у него не было секретов. За исключение одного…

Кириллу было страшно. Он не знал, что будет дальше. Наверное, он попадёт в рай. В рай, где живы его друзья, где его ждут родители и обязательно хитроватый дедушка за костром, готовый поделиться новой историей.

Да. Кирилл улыбнулся. Он уходит в лучший мир…

***

…находились и те, кто мог и после многих рейдов не потерять форму и сноровку. Их называли ветеранами, элитой. Сталкерами. Каждый встречный мальчишка старался заглянуть сталкеру в глаза, и про себя всегда думал «когда-нибудь, я обязательно буду таким же, как он». Когда-нибудь…

Некоторые из них действительно вырастали и становились элитой, исполняли давние мечты. Но это были не настоящие сталкеры. Потому что плата за право быть настоящим сталкером высока. Слишком высока…